Em Pisiga, no alto da montanha, numa terra de ninguém na fronteira do Chile com a Bolívia, a casa das irmãs é como um oásis no meio do deserto. A porta está sempre aberta e as irmãs não fazem perguntas. Apenas acolhem e ajudam. Muitos dos que passam pela casa das Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo são pessoas desesperadas. A Irmã Fanny Lupa conhece os seus lamentos, os gritos de dor e comove-se com as suas lágrimas. Por ali, pelo chão enrugado, pedregoso, daquele deserto, escutam-se passos de pessoas, de centenas de homens, mulheres e crianças que procuram fugir da pobreza extrema que os persegue desde sempre. Esther, colombiana, 44 anos, está sentada numa cadeira na casa das irmãs. Está ao lado dos seus quatro filhos. Está a chorar. “Eles dependem de mim. Eu sou mãe e pai ao mesmo tempo e estou disposta a lutar por eles. Tudo o que faço é para os meus filhos”. A Irmã Fanny escuta Esther com toda a atenção, comovendo-se com as suas lágrimas, olhando-a com toda a ternura do mundo. Esther e os filhos chegaram ali, à casa de acolhimento das irmãs, depois de uma semana de caminhada sem praticamente nada para comer nem roupa adequada para o frio incrível que se faz sentir durante a noite. Foram recebidos com um chá quente que ajuda a retemperar forças, cor, energia. A casa das irmãs é, de facto, um oásis no meio daquele deserto. Esther nunca mais irá esquecer o momento em que entrou naquela casa, o sorriso das irmãs, o acolhimento que recebeu. Ali, no meio do deserto, em Pisiga, o Céu tem a forma de uma casa com um quarto com beliches e uma cozinha onde, numa panela, a comida vai ganhando sabor. “As irmãs não sabem quem são as pessoas que lhes batem à porta... E no entanto, elas abrem e dizem: 'Entre!'  Imediatamente, as irmãs oferecem um quarto, comida, abrigo… Estas mulheres são, verdadeiramente, uma benção!"

Cidadãos de segunda

Uma destas mulheres, a Irmã Fanny Lupa, sabe que o pouco dado com amor vale muito. E ali, no meio do deserto, um banho de água quente vale mais do que todo o ouro do mundo. As irmãs preocupam-se em ajudar todos os viajantes que passam pelo centro de acolhimento. Escutam as suas histórias, identificam problemas, aconselham soluções. Dão esperança. A esmagadora maioria dos que passam por ali transportam consigo histórias profundamente tristes. São pessoas que a sociedade não soube acolher, não soube compreender. São pessoas em fuga. São pessoas desesperadas. O centro de acolhimento começou por ser uma pequena casa alugada. Mas não tinha condições. Era tudo inadequado: a casa de banho, a cozinha, os dormitórios… Muitas vezes, as irmãs até dormiam no chão para que todos pudessem ser acolhidos com dignidade. Há quatro anos, com o apoio da Fundação AIS, foi possível construir um edifício novo, com capela e painéis solares para que a energia não seja um custo extra. A Irmã Fanny não se cansa de agradecer a generosidade dos benfeitores da AIS. “Não estamos sozinhas. Connosco estão todos vós, que nos permitem tornar realidade esta missão no meio dos nossos irmãos migrantes. Que Deus abençoe infinitamente por tão grande trabalho todos os benfeitores desta grande Fundação Ajuda à Igreja que Sofre.” Todos os dias, a Irmã Fanny Lupa devolve dignidade a pessoas desesperadas. Todos os dias, esta irmã transforma lágrimas em sorrisos. Em esperança. A casa das irmãs é, graças aos benfeitores da AIS, um pedaço de Céu no meio daquele deserto.