onhecido também como Santo Cura d'Ars, S. João Maria Vianney nasceu em Dardilly, França, em 1786. Filho de camponeses, guardava os rebanhos do pai e ajudava o irmão no campo. Por viver numa época de perseguições religiosas, fez a primeira comunhão às escondidas, numa aldeia vizinha; nessa aldeia, vivia o P. Balley, que o tomou como seu aluno. João Maria só aprendeu a ler aos 18 anos.

Nessa época, foi chamado a cumprir o serviço militar, mas, por razões de saúde, não compareceu e foi considerado desertor, tendo de se esconder para não ser preso. Mais uma vez, o P. Balley foi providencial, e João Maria Vianney entrou para o seminário.

Os professores no seminário ficaram muito desconsolados com a sua pouca capacidade para aprender e acabam por mandá-lo embora; mas o P. Balley não desistiu e foi-lhe dando aulas. Sendo um homem muito piedoso e de grande virtude, João Maria foi ordenado padre aos 30 anos, mas foi impedido de confessar, por ser considerado inapto para orientar as almas. Ficou como coadjutor do P. Balley até este morrer, o que ocorreu passados três anos.

O P. João Maria Vianney foi então mandado para a pequena aldeia de Ars, onde fundou o Instituto da Providência, para acolher órfãos; visitava os doentes e as famílias mais necessitadas, e restaurou a pequena igreja local.

Mas a sua devoção e a sua abertura à ação do Espírito Santo fizeram dele um grande confessor; era tão procurado que chegava a estar 16 horas no confessionário, acabando por se tornar famoso pelos conselhos que dava. A ele acorriam pessoas de toda a França e de outros países, para o ouvirem pregar e para se confessarem. 

Foi declarado patrono dos sacerdotes e o seu túmulo em Ars sur Formans é lugar de peregrinação.